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Hay subespecialidades dentro de la radiología que, si uno las mira en perspectiva, funcionan casi como un laboratorio. Un lugar donde los cambios tecnológicos, los debates clínicos y las transformaciones en la práctica profesional se concentran y se vuelven visibles antes que en otras áreas. Para el Dr. Flavio Sánchez, las imágenes mamarias son ese lugar: un modelo de evolución dentro de la especialidad. La trayectoria de la Dra. Paola Pucci, que lleva más de treinta años dedicada a la subespecialidad, no hace más que ratificarlo.
La doctora comenzó en el año 1998 en Diagnóstico Médico, cuando la mamografía era completamente analógica, el revelado se hacía en procesadoras específicas para mama y la ecografía mamaria todavía no era un estudio de rutina sino que se indicaba en casos muy puntuales, donde la mamografía detectaba alguna anomalía o no era concluyente. "A muchas pacientes les hacíamos ecografía de manera complementaria", recuerda. Hoy se desempeña en varias instituciones del país, desde Buenos Aires hasta la Patagonia.
En pocas décadas los equipos dieron saltos que transformaron no solo la calidad diagnóstica sino también la experiencia de las pacientes y las decisiones clínicas. Cada avance tecnológico fue abriendo la puerta a diagnósticos más certeros y, en muchos casos, a intervenciones menos agresivas, o directamente evitables.
La mamografía analógica dio paso a la digital, luego a la tomosíntesis, que permite cortes finos de la mama y reduce las superposiciones que hacían invisibles algunas lesiones. La ecografía sumó doppler y elastografía. La resonancia magnética encontró su lugar en pacientes de alto riesgo. Más recientemente apareció la mamografía con contraste endovenoso, un estudio funcional que dura diez minutos y que Pucci ve como una alternativa real a la resonancia en ciertos contextos.
El intervencionismo siguió el mismo camino. De la aguja fina con patólogo presente a los sistemas de vacío que hoy permiten obtener hasta cuatro gramos de tejido y, en algunos casos, tratar la lesión en el mismo procedimiento. "Antes todas las lesiones sospechosas se operaban", dice Pucci. "Ahora casi ningún cirujano va a operar sin una biopsia previa."
Por supuesto, la subespecialidad también está atravesada por los avances de la inteligencia artificial. La Dra. Pucci analiza la actualidad con una mirada pragmática: no teme que la IA reemplace al radiólogo, pero advierte que quien no la incorpore va a quedar relegado. En el screening, algunos centros ya la usan como segunda lectura, con el software señalando zonas sospechosas y el médico tomando la decisión final. En ecografía el rol es diferente: ayuda a caracterizar lo que el ojo ya detectó, pero no puede ir más allá de lo que el médico vio. El ojo entrenado, la experiencia acumulada, el criterio clínico construido durante décadas: sin todo eso, ninguna señal del software se convierte en diagnóstico. "Si no lo viste, sigue siendo un problema", dice Pucci.
La historia, la tecnología, el nuevo rol del radiólogo, la formación y los desafíos que vienen es exactamente el territorio que recorre el libro: El futuro del diagnóstico por imágenes. El capítulo cuatro está dedicado íntegramente a las imágenes mamarias como modelo de evolución dentro de la especialidad. Pocas áreas muestran con tanta claridad cómo cambia una disciplina cuando la tecnología, la clínica y la práctica profesional se mueven al mismo tiempo.
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