En 2004, cuando Enrique Paniagua comenzó a desarrollar soluciones para digitalizar imágenes médicas en Argentina, el mercado no estaba listo. Los tomógrafos generaban estudios que nadie podía distribuir de forma eficiente, los radiólogos seguían informando desde películas colgadas en el negatoscopio y la idea de gestionar imágenes desde una computadora generaba más resistencia que entusiasmo. Paniagua vio ahí una oportunidad y fundó Visualmedica.
Su primer desarrollo fue un sistema que convertía la señal de video de los equipos de diagnóstico en formato digital DICOM, el estándar universal de las imágenes médicas, permitiendo por primera vez entregar estudios completos en un CD. Lo que hoy parece elemental fue en su momento una transformación profunda: liberó al diagnóstico de la película radiográfica y abrió la puerta a una nueva forma de trabajar. Una tomografía que antes producía 16 imágenes impresas podía contener ahora cientos de cortes disponibles en formato digital, con toda la información que eso implica para el diagnóstico.
Con los años, Visualmedica evolucionó hacia los sistemas PACS, la tecnología que hoy gestiona, almacena y distribuye la totalidad de las imágenes en un centro de diagnóstico. Más que un archivo digital, el PACS es la infraestructura sobre la que se apoya toda la práctica radiológica moderna: permite hacer zoom, medir lesiones, aplicar algoritmos de reconstrucción y acceder a los estudios desde cualquier lugar del mundo. Lo que antes requería estar físicamente frente a una película hoy se resuelve desde cualquier pantalla conectada a la red.
El presente de Visualmedica apunta a la nube y a la inteligencia artificial. La migración de los sistemas PACS hacia data centers certificados mejora la seguridad, elimina la dependencia de servidores locales y potencia la teleradiología. Y el próximo paso ya está en desarrollo: un orquestador que conecta desde el PACS con múltiples proveedores de inteligencia artificial de forma simultánea, permitiendo al radiólogo operar desde un único sistema mientras la tecnología integra y procesa por detrás. Veinte años después de aquel primer CD, Visualmedica sigue construyendo la infraestructura que la radiología necesita para lo que viene.
El Hallazgo
Cuando la radiología dejó la placa y pasó a la pantalla
En 2004, digitalizar imágenes médicas en Argentina no era una necesidad evidente. Los estudios se imprimían, se colgaban en un negatoscopio y se leían ahí. Las tomografías generaban información que, en la práctica, era difícil de almacenar y casi imposible de compartir.
En ese contexto, Enrique Paniagua vio un problema antes de que fuera evidente y fundó Visualmedica. Su primer desarrollo permitió convertir la señal de los equipos en formato digital DICOM, el estándar de las imágenes médicas, y entregar estudios completos en un CD. Hoy parece básico. En ese momento, cambió la forma de trabajar.
La diferencia no era solo de soporte. Una tomografía que antes se resolvía en unas pocas placas pasaba a tener cientos de imágenes disponibles, con más información, más detalle y nuevas posibilidades de análisis. El diagnóstico dejaba de depender de lo que entraba en una película.
Con el tiempo, ese cambio dio lugar a los sistemas PACS, que hoy organizan, almacenan y distribuyen todas las imágenes de un centro de diagnóstico. Pero más que un archivo, el PACS se volvió el lugar desde donde trabaja el radiólogo: permite medir, comparar, reconstruir y acceder a estudios desde cualquier ubicación.
El paso siguiente ya está en marcha. La migración a la nube mejora la seguridad y elimina la dependencia de infraestructura local. Y la integración con inteligencia artificial empieza a ocurrir dentro del mismo sistema, sin cambiar la forma de trabajo del profesional.
Lo que empezó como una forma de dejar atrás la placa terminó redefiniendo toda la práctica. Hoy el desafío ya no es digitalizar imágenes, sino entender todo lo que esa digitalización permite hacer.